“这里的底栖有孔虫有好几百种。有孔这一类群虫在5亿多年前就诞生了。由于有孔虫能够分泌钙质或硅质,形成外壳,而且不同壳间壁有多个细孔,因此被称为有孔虫。”李保华说,“有孔虫直径通常只有几百微米,不用显微镜你是看不清楚它的。这种深海有孔虫和生活在浅海里的有孔虫虽然形态上大不一样,但都能反映其特殊的生活环境。”有孔虫身体里蕴含着钙质,记录了当时周围环境信息变化,“它有两种作用,既可以作为判断地层年代的一个坐标,还可以解读古气候信息,因为有孔虫组合或者其壳体化学成分组成还蕴含着古海洋环境变化的丰富信息,成了古海洋气候研究‘谈古论今’的最佳通道。”
“我每天12小时的工作,都是在显微镜下寻找、分辨有孔虫,按照不同的门类、数量进行排列。”李保华说,每个地质年代,生活的有孔虫种类不一样,通过对比就可以把这530万年的气候变化还原出来。
该航次中,李保华和另外一名奥地利有孔虫学家合作分析鉴定的底栖有孔虫有两百多个类型。在这数百种的底栖有孔虫的化石中,科学家们已经大致获得了丰富的晚新生代气候变化深海记录,以及海洋对气候变化影响的重要信息,还在这其中寻找到了化石的冰期和间冰期的周期性特征。今年6月份,他还将飞往德国去拿去采集岩心样品,共计两千多个岩心样品。这些高分辨率样品的分析结果,在部分时期里将解读出平均200年左右的气候变化特征。