奇特豹蟾鱼会用歌声吸引异性
据国外媒体报道，在电影《西城故事》中，托尼为心上人玛利亚演唱情歌的场景，让人记忆深刻，而美国研究人员发现外貌粗野的豹蟾鱼竟会唱歌以此来吸引异性，当然，说它们唱歌是一种夸张的说法，事实上更像是哼唱。
通过研究豹蟾鱼发音神经系统的奥妙有助于科学家研究包括人类在内的其他动物早期发音法进化过程。在本月18日出版的《科学》杂志中，研究人员撰文称，许多动物依靠声音实现彼此之间的交流，例如鸟儿的叫喳喳声、青蛙呱呱声、鲸鱼的哨音，通过比较各类脊椎动物的神经网络，研究人员发现发音起源于古老的鱼类。
此项研究的负责人、来自美国纽约的康奈尔大学的安德鲁・H・巴斯接受电话采访时表示，大家都知道鲸鱼和海豚会发音，但是大多数的人并不知道鱼也可以发音。巴斯是康奈尔大学的一名神经生物学和行为学教授，接着他又很快补充称：“我的意思并不是说鱼拥有语言能力，或有更高级的智力。但是，它们脑中的一些神经网络和神经细胞是非常古老的。”
巴斯指出，产生声音的整个神经系统基础起源于亿万年前的鱼类。他对幼体豹蟾鱼的后脑进行研究后发现在它们的成长发育过程中不止产生一种声音，他说，“它们发出的声音不像我们听到的哺乳动物和鸟类的声音这样复杂，只是最简单的发音交流模式，但是产生声音的鱼类神经系统是最易研究的。”
巴斯研究小组一共发现两种主要的声音，一种是哼唱声，雄性发出这种哼唱声是为了将异性吸引到自己的巢穴中来，巴斯描述称，这就像蜜蜂的嗡嗡声或者是发动机发出的声音。另一种是具有威胁性的声音，更多是哼声或者狺狺声，用以保护自己的巢穴领地。
芝加哥大学的丹尼尔・马格利亚什和梅琳娜・E・哈尔对巴斯的研究发表他们的看法，他们表示：“研究中描述的发声神经所处的位置和青蛙、鸟类以及哺乳动物的发声系统组织是一致的，这支持声音普遍的早期进化思想，然而，他们还补充道：”有关发音的深奥起源和最现代的进化情况还只是停留在书面研究上。”
据悉，有关发音进化研究所需的经费由国家科学基金会和国家健康学会提供支持。
