4、土卫六
科学家们对土卫六进行了更近距离的观察,他们发现了越来越多的可能的生命基础构件,尽管土卫六的表面温度低达零下300华氏度(约合零下149摄氏度)。虽然土卫六上缺少阳光,但美国宇航局“惠更斯”号探测器仍然于2005年在土卫六表面发现了疑似液态甲烷。2010年5月,两个科学家团队宣称,美国宇航局“卡西尼”号探测器发现土卫六上存在氢和乙炔化合反应的条件。如果考虑到这些条件,土卫六可能真的有生命存在。
5、土卫二
2005年,当“卡西尼”号探测器近距离飞越土卫二表面时,发现了正在喷出冰和气体的间歇泉,探测出其中的碳、氢、氮和氧,这些都是支持有机体存活的关键。此外,这些羽状物温度和密度表明,土卫二表面之下的环境可能更温暖潮湿。不过,科学家至今尚未证实生命的存在。
6、系外行星
一些估算数据显示,银河系中存在大约4000亿颗恒星和数不尽的系外行星,而这些数据仅仅是银河系内的估算数据。因此,宇宙中可能存在着数以十亿计的宜居天体。系外行星是指位于太阳系之外的行星,它们围绕着各自的主恒星运转。我们在过去十年中对外部世界进行了探索,每年都会发现十数颗可能拥有有机化合物的系外行星。比如,在“HD 209458b”系外行星的大气中,就发现了水、甲烷、二氧化碳等物质的存在,这些都是生命存在的关键要素。
7、猎户星云
在银河系的一个恒星生成区,最近发现其拥有找到地外生命的潜能。2010年5月,欧洲航天局“赫歇尔”空间天文台宣称,距离地球大约1500光年的猎户星云表现出拥有生命存的有机化学物质的迹象。通过对天文望远镜观测到的数据进行分析,天文学家能够检测出维持生命存在的不同物质分子的信号,如水、一氧化碳、甲醛、甲醇、二甲醚、氰化氢、氧化硫和二氧化硫等。
8、垂死的红巨星
2005年,一个由多国天文学家组成的研究小组发现,垂死的红巨星可能像纤颤器一样,让冰质行星起死回生。科学家相信,这种重生也可能导致生命存在的新环境形成。
9、永远无法到达的未开发宇宙