但好戏还在后头,再经过两年的全力加速,飞船将达到它的最高速度,也就是99%的光速,在这个速度下,飞船上的一天时间就等于地球上的一整年,我们的飞船将真正地飞向未来……
黑洞
时间变慢还有另外一个好处,那就是在理论上我们可以在人的寿命范围内进行超长距离的旅行,飞往银河系尽头只需要80年的时间。但此次旅行最重要的地方在于它揭示了我们的宇宙是多么地奇特,在宇宙的不同地方时间流逝的速度都不尽相同。
我们所知的最极端的物体巨型黑洞能够让时间和空间发生扭曲,而在这个宇宙中微型的虫洞又无处不在,在这里,最终只要我们能开发出适用的技术,我们就可以利用我们对物理法则的理解成为这第四维时空中的时间旅者。
关于虫洞和时间旅行……
一旦你有一个运转中的虫洞星际之门,你甚至不需要广义相对论来告诉你如何将其变为时间机器。要记得,如果有两个同卵双生的双胞胎,其中一个待在家里,而另一个以接近光速的速度外出旅行然后回到家,那么双胞胎中外出旅行的那个人就会比待在家里的那个人年轻。运动中的时钟转得慢。如果具备了高度文明的工程资源,我们就可以设想以某种方式抓住虫洞的一个洞口,并且让其开始这样的旅行。当然,要抓住虫洞洞口这样飘忽不定的东西并非易事,但是有两种方式可以实现。首先,这种虫洞洞口的重要特征之一就是具有很大的质量并且具有相对很强大的引力场--这是必须要有的,这样才能充分扭曲时空,制造出一个进入虫洞的开口,这个开口必须足够大才能让人和宇宙飞船通过。用来吸引一个引力天体的是另一个引力天体寻找时间的边缘:黑洞、白洞和虫洞体;可以想象在虫洞口前面悬挂一个大物体(可能是一个行星),移动这个大物体以便虫洞口紧随其后,就像是一个古老的故事,驴跟在一个它总是够不到的捆在大棒上的胡萝卜后面跑。或者,我们可以想象一下,给虫洞洞口小心地加电(当然,不能改变“喉咙”的几何机构),并且在电场的帮助下拖动它。毫无疑问,高度文明还有其他高招,但是目前这些就已经足够了。