1905年,爱因斯坦在他的相对论理论中指出,时间并不是绝对的!根据物体质量和速度的不同,其存在的时间和空间也会发生变化。而在宇宙时空并非是平坦的,由于各种天体引力场的影响,在宇宙的不同位置,时间的“流速”也不一样。比如说,由于黑洞的强大引力场,在它附近的时间会发生显著的减缓,而在黑洞的内部,科学家们认为那是一个“时间的囚笼”,在那里时间是停滞的。
那么,让我们假设,一个宇航员在太空旅行时从黑洞的附近经过,在这过程中时间会变得非常慢。因而,当他再回到地球时,可能发现,地球上已经过了千年之久。
问题是,贪婪的黑洞不允许任何物质逃脱!宇航员在接近黑洞时,即使没有被巨大的引力场拉扯成无数分散的粒子,也会被永远地囚禁在黑洞之内———即使因为时间停滞可以寿与天齐,他也高兴不起来吧。
让人振奋的是,白洞以及连接黑白两洞的虫洞为我们提供了时空旅行的可能性。白洞的存在意味着被吸入黑洞的物质仍有“生还”的可能性,如果他们能够顺利通过虫洞,就有可能被从白洞中喷射出来,实现时空的跳跃。
有科学家认为,白洞于宇宙大爆炸的初期就已经存在。如果这是真的,那么我们可以推想,一个现在的黑洞可能通过某种我们目前未知的机制,连接到一个过去的白洞。这意味着,也许科学家们有朝一日能够回到宇宙诞生的鸿蒙之初,探索开天辟地的奥秘!
无法解释的“祖父悖论”
白洞的发现可以说让人们离时空旅行又进了一步,但是科学家目前的研究结论可能让准备存钱买时空旅行票的人失望了。
美国纽约城市大学物理学家、《自由空间》和《平行世界》两本书的作者米奇奥·卡库说,“虫洞连接着将来,也连接着过去。但我们别太乐观了,因为供应时间机器的燃料绝不是人类目前的技术所能达到的”。卡库说,在时空这个物体上“钻孔”,需要一颗星星那么大的能量,或者相反,需要来自比“无”还要少的其它星体上的“负能量”。