研究人员对“黑美人”进行了大量检测,基于在陨石内发现的化学信号,研究人员证实“黑美人”来自于火星。火星陨石主要分为三种——辉玻岩(Shergotty)、辉橄岩(Nakhla)和纯橄岩(Chassigny),几乎涵盖所有火星陨石。这3种火星陨石均以本类型的首颗陨石的发现地的名字命名。科学家将火星陨石简称为“SNC”。
“黑美人”有助于科学家了解火星如何从热带环境变成一片寒冷的荒漠
在火星上一片名为“岩巢”的地区发现的岩石,被命名为“岩巢3”,长大约15英寸(约合38厘米),高约4英寸(约合10厘米)。“好奇”号火星车在“岩巢”采集土壤样本并进行分析
研究人员表示在撒哈拉发现的“黑美人”不属于这三种陨石中的任何一种。它的年代可追溯到21亿年前,是已知年代第二久远的火星陨石,形成于一次火山喷发。研究人员将“黑美人”的地质化学构成与火星车从土壤和岩石样本中获取的数据进行比较,结果发现“黑美人”可能来自于火星地壳,而不是地幔。
研究人员曾发现玄武岩在月球地壳中形成的陨石,但此前还从未发现过类似的火星陨石。有证据显示“黑美人”曾受到水的影响。加热后,“黑美人”释放出少量水分,只有6000ppm,但仍旧是其他火星陨石的10倍左右。科学家表示这说明“黑美人”曾在火星处于干旱多尘状态时在地表附近区域与水发生相互作用。