肖斯塔克却并不这么认为。他说，人类不需要理解鸟类如何飞翔的细节就能研制出飞机；同理，为什么一定需要理解大脑才能研制出智能机器呢？他说：“一旦你拥有了能够思考的机器，你就能要求这台机器研制出下一台机器。”
有些人的观点则更极端。他们认为，智能机器可能会导致“奇点”。“奇点”是发明家和未来学家雷·库日韦尔发明并普及开的一个术语，用来描述计算机超越人脑能力的那个点。
库日韦尔预测，这一时刻将出现在2045年。但鲁滨逊和其他人都对此持怀疑态度。肖斯塔克说，不管怎样，现在在座的很多人可以活到那个时候，成为历史的见证者，看看结果如何。
太空物种
1969年，人类登陆月球。几十年后，人类有可能登陆火星。而且，未来某一天，人类将像著名科幻电影《星际迷航》中的乘员那样在星际漫游。
在这个研讨会上，与会人士也对移民太阳系是否能使人类免遭地球毁灭的厄运进行了讨论。
天文学家、作家和科学史学家斯蒂文·迪克表示：“太空探索的目的之一应该是让我们中的某些人能够离开地球，这样，一旦地球发生任何意想不到的重大变故，人类不必要从头开始。”
尽管将人类带往太空的技术存在，人们仍然非常倚靠类似于地球这样的环境才能很好地生活。鲁滨逊说，前往太空并不能使人类免遭地球上的灾难（有很多科学家支持这种观点），但它有可能为我们提供一个全新的视角，让我们得以审视人类目前居住的这个星球多么脆弱。
外星人来电
几乎没有什么事情可以与在宇宙的其他地方发现生命对人类产生的影响相媲美。
