科学家普遍认为原始地球内部的能量与一次“大碰撞”有关，当地球与一颗火星大小的天体相撞时，部分质量在巨大的冲击力作用下与地球混合，甚至完全融化于地核中。如果这个假设是正确的，那么在随后的十多亿年内的火山喷发将会把被融合的物质转移到地表上，早期地幔匀质化过程也会把残留的碰撞星球物质广泛分布于地球形成的历史时期中。马里兰大学研究小组检查了产生于太古代时期的超基性火山岩，大约从地球形成至原核生物出现时期（45亿至25亿年前），该岩也被称为科马提岩。
图片显示了科马提岩片段的光学显微照片，特殊的三齿稃纹理是熔岩在地壳深处被挤压的证据。科学家发现来自俄罗斯的28亿年前火山岩中的金属元素钨与大多数岩石不同，具有不同类型的组成成分，甚至不同于白炽灯的钨丝，是一种特别的钨同位素。科学家认为这块特别的岩石可能产生于原始地球时期，长期保留着早期地幔演化的物质，当时地球的质量仅为现在的一半左右。此项研究的相关结论已经发表在《科学》杂志上。
与其他化学元素一样，钨元素也有不同的同位素形式。所有的同位素都具有相同的电子和质子数，但中子数却是不同的。因此元素的同位素具有相同的化学特性，只是在质量和原子核性质上存在不同。通过放射性衰变，一些不稳定的同位素会自发地发生转变，并具有一定的速率常数。科学家可以使用某些放射性同位素来确定地球内部发生的物化演变，以及确定岩石的年龄。研究小组对钨的一种同位素表现出浓厚的兴趣，它便是钨182（W-182），是钨的同位素之一，之所以对它感兴趣是因为该元素可由铪-182通过放射性衰变产生。
