人类赖以生存的地球可能遭受到小行星的撞击
用绳子套牢小行星示意图
据国外媒体报道，为了使地球免受大型行星撞击的威胁，工程师设计了类似于电影《生活多美好》里乔治?贝利(George Bailey)采用的方法——为了他的爱人用绳索套住月亮。这个计划是用巨大质量的绳索套牢地球的小行星，改变其重心，从而改变小行星的轨道，避免可能的行星碰撞地球的灾难。
据悉，美国空军技术学院的航天工程师大卫?傅仑琪(David French)用数学方法模拟了不同质量和长度的绳索对行星轨道的影响。
傅仑琪发现，较长和较大质量的绳索能够更加明显的改变行星的轨道。但轨道改变比较缓慢，大概需要10年到50年。其研究结果已经发表在12月的《宇航学报》上。
也许这个方案听起来不切实际，但是来自小行星的威胁是确实存在的。美国宇航局正在开展近地天体项目，该项目跟踪可能靠近地球的行星和彗星。直至今天，该项目已经跟踪了5500个天体，其中有1000个天体被划为“有潜在威胁”。这1000个天体可能毁灭一个城市，激起巨大的海啸，最恶劣的情况是行星的碎片云使生物灭绝。
但是，这个建议遭到了一些批评意见。美国宇航局阿姆斯研究中心天文学家大卫?莫里森(David Morrison)说:"这个套牢行星的方法是一个有趣的智力运动，但是它没有实际的价值。“莫里森指出，发射大质量的揽绳超出了人类的发射能力。而且，设计和制造一条足够重的绳子是一个棘手的问题。B612基金会共同创始人和前阿波罗宇航员拉塞尔?施韦卡特( Russell Schweickart)也说：“从实际情况分析，这个建议是一个难题。”施韦卡特担心没有人知道用什么方法来套牢旋转的行星。”
傅仑琪对这些批评表示理解。但是，傅仑琪说，在下个世纪或下个千年，地球需要防止小行星的碰撞。就算我们现在的技术还不能套牢小行星，但我们有的是时间来解决此问题。
